Mnogi svjetski muzeji čuvaju predmete iz prošlosti koji posve zbunjuju stručnjake, a jedan od takvih je upravo i rimski dodekaedar, piše Frank Jacobs na portalu Big Think.
Rimski dodekaedri, preciznijeg naziva galo-rimski dodekaedri, šuplji su predmeti s 12 stranica od kojih je svaka strana peterokutnog oblika i gotovo uvijek šuplja, a na vanjskim rubovima najčešće imaju zaobljene izbočine. Većina predmeta izrađena je od bronce, dok su neki od kamena te nemaju šupljine ili izbočine. Dodekaedri su često veličine šake, ali mogu varirati u visini od oko 4 do 11 centimetara sa šupljinama čija veličina također varira, od 6 do 40 milimetara. Dvije nasuprotne šupljine su obično različitih veličina.
Predmeti ove vrste bili su nepoznati sve dok prvi nije pronađen 1739. u Astonu, Hertfordshire. Do danas ih je iskopano oko 116 na udaljenim mjestima, poput sjeverne Engleske i Mađarske. Većina je pronađena u Galiji, posebno u bazenu Rajne, u današnjoj Švicarskoj, istočnoj Francuskoj, južnoj Njemačkoj, Belgiji, Nizozemskoj i Luksemburgu. Neki su pronađeni u riznicama, što ukazuje da su ih vlasnici smatrali vrijednima, a većina pronađenih dodekaedara datira iz 2. i 3. stoljeća nove ere.
Svi otkriveni dodekaedri pronađeni su na teritorijima pod upravom Rima, naseljenim Keltima što podupire teoriju da su bili specifični za galo-rimsku kulturu koja je proizišla iz kontakta između keltskih naroda Galije i njihovih rimskih osvajača. Intrigantno je da su arheolozi 1960-ih pronašli slične predmete duž Pomorskog puta svile u jugoistočnoj Aziji, samo što su bili manji i napravljeni od zlata.
O ovom predmetu se ne zna gotovo ništa tako da su razne teorije o njihovom značenju i funkciji vremenom postale same po sebi izvor zabave, a neke od pretpostavki što predstavljaju su sljedeće:
- posebna vrsta kockica za igru koje su se davno koristile i na koje se zaboravilo
- magični predmet iz keltske religije
- igračka za djecu
- uteg za ribarske mreže
- vrh poglavičinog žezla
- vrsta glazbenog instrumenta
- alat za procjenu udaljenosti i mjerenje zemljišta
- instrument za procjenu veličine i udaljenosti između objekata na bojnom polju
- uređaj za otkrivanje krivotvorenih kovanica
- kalendar za određivanje proljetnog i jesenskog ekvinocija i/ili idealnog vremena za sjetvu pšenice
- držač za svijeće (ostaci voska pronađeni su u nekoliko pronađenih predmeta)
- spojnica za metalne ili drvene stupove
- posebni alat za pletenje rukavica (to bi objasnilo zašto nisu pronađeni u toplijim područjima Carstva)
- mjerač za kalibraciju vodovodnih cijevi
- stalak za orlove kojeg je svaka rimska legija nosila kao simbol u bitku
- astrološki uređaj koji se koristi za proricanje sudbine (dodekaedar pronađen u Ženevi 1982. godine na sebi je imao ispisane latinske nazive za 12 znakova zodijaka).
Teorija o upotrebi dodekaedara je zaista mnogo, ali za sada, a možda i zauvijek, njihov misterij ostaje neriješen.
