Svjetski dan zaštite životinja obilježava se diljem svijeta 4. listopada. Obilježavanje je započelo još 1931. godine na konvenciji ekologa u Firenci. Za datum je uzet spomendan sv. Franje Asiškog, zaljubljenika u prirodu i sve stvoreno, kojega je papa Ivan Pavao II. 1979. godine proglasio zaštitnikom okoliša i ekologije. Do sada je zabilježeno 1,9 milijuna životinjskih vrsta, a procjenjuje se da ih je gotovo stotinu puta više. Prema podacima svjetskih organizacija, svakoga dana nestaju stotine životinjskih vrsta među kojima su najugroženije: morske kornjače, gorile, pande, slonovi, kitovi, tigrovi… Najveći neprijatelj životinjskog svijeta je čovjek koji je eksploatacijom, zlostavljanjem i ubijanjem životinja narušio dinamičnu ravnotežu koja postoji među svim živim bićima na Zemlji. Svakim danom uništavaju se životinjska staništa, a životinje se eksploatira zbog profita i zabave. U Europi godišnje stradava 35.000 životinja u raznoraznim eksperimentima, a u svijetu se godišnje ubije više od 50 milijuna životinja samo zbog krzna.
173
