Prije 25 godina, 31. siječnja 1998. godine, u ruandskom glavnom gradu Kigaliju ubijen je misionar fra Vjeko Ćurić, čovjek koji je pokrenuo župu Kivumu u Ruandi i čiji je san bio izgradnja škola i školovanje siromašne djece. Od sigurne smrti u vrijeme ruandskog rata spasio je više od 100.000 ljudi i po njemu danas školski centar u Kivumuu nosi ime Centar Otac Vjeko.
U subotu, 28. siječnja 2023., uz brojne uzvanike, među kojima su bili fra Zdravko Dadić, provincijal Bosne Srebrene, fra Vinko Sičaja, definitor i ekonom Bosne Srebrene, fra Stipo Karajica, gvardijan samostana u Zagrebu, fra Miroslav Babić, misionar Bosne Srebrene u Keniji, fra Ivica Perić, misionar Bosne Srebrene u Zambiji, domaći svećenici iz Afrike, te brojni vjernici i učenici u Centru Otac Vjeko obilježen je Dan sjećanja na fra Vjeku.
Nakon svete mise, učenici su održali svoj program – čitali su pjesme i sastave pisane o fra Vjeki, osnovnoškolci su pripremili predstave, učenici krojačkog odjela organizirali modnu reviju, a odigran je i košarkaški turnir. Naime, za razliku od Europljana, koji su u takvim situacijama tužni i sjetni, Afrikanci u ovakvim prigodama slave život. Zato su učenici odlučiti na ovaj dan prikazati ono što su naučili u školi koja nosi fra Vjekino ime. Učenici su kroz program poručili kako Ruanđani nikada neće zaboraviti fra Vjeku i sve ono što je učinio da pomogne ljudima da izgrade bolji život.
Fra Vjeko Ćurić u Kivumu je stigao 1983. godine i svakodnevno se trudio pomagati ljudima na mnogim područjima, a posebnu pažnju usmjerio je školovanju djece. Htio je graditi škole, no njegov san o izgradnji škola srušen je 1994. godine, kada je u Ruandi započeo strašan rat u kojem je u samo četiri mjeseca ubijeno preko milijun ljudi. O fra Vjekinoj ulozi u ruandskom genocidu i poraću treba se stalno govoriti, jer su njegova djela bila nevjerojatna. Bio je jedini bijelac koji je ostao u Ruandi tijekom pokolja i aktivno sudjelovao u spašavanju stotinjak tisuća ljudi od sigurne smrti. Pritom je riskirao svoj život, ali nije htio uzmaći ni milimetar od zadaće spašavanja koje je postalo njegova ratna misija. Zbog toga su ga ovdašnji borci za ljudska prava nazvali afričkim Oscarom Schindlerom! Svoj je život nesebično posvetio služenju drugima, ali nažalost, u teškom razdoblju ruandskog poraća, fra Vjeko je ubijen u 41. godini života ispred crkve sv. Obitelji u Kigaliju, a ubojica do danas nije otkriven. Pokopan je u Kivumuu, u crkvi koju je izgradio zajedno s vjernicima.
O fra Vjekinom životnom putu napisana je i knjiga „Vjeko Ćurić – Svetac našeg doba”, autora Željka Garmaza, koju možete naručiti putem e-mail adrese [email protected]. Nakon fra Vjekine smrti, župa Kivumu ostala je bez čovjeka koji ih je učio kako graditi bolji život. Vrijeme kao da je stalo. Svi njegovi projekti ostali su nerealizirani. Nitko nije imao hrabrosti doći i preuzeti župu Kivumu. Fra Vjekin veliki prijatelj, misionar koji je u to vrijeme služio u župi Rushoka u Ugandi, fra Ivica Perić, prijavio se da preuzme župu Kivumu. Po dolasku fra Ivice, selo je opet živnulo. Oživjeli su brojni projekti. Zahvaljujući fra Ivici i brojnim donatorima iz BiH, Hrvatske te svijeta, okupljenih putem Humanitarne udruge Srce za Afriku, Kivumu danas ima svoj školski Centar Otac Vjeko za kojeg su izgrađeni vrtić, osnovna i dvije srednje škole, dva učenička doma, velika kuhinja s blagovaonicom kapaciteta 1000 mjesta, sportski tereni, sportska dvorana; potpuno su opremljene radionice za stolare, zidare, krojače, električare i informatičare te knjižnice za srednju i osnovnu školu. Izgrađena je i kustodijalna kuća i Centar Sv. Franjo za mir i pomirenje. Ministarstvo obrazovanja proglasilo je Centar Otac Vjeko jedinstvenim; te najmodernijom srednjom školom, u konkurenciji 389 srednjih škola iste vrste u Ruandi.
Prošloga ljeta fra Ivica Perić preuzeo je novu župu u selu Mwakapandula u Zambiji, dok Centar Otac Vjeko sada uspješno dalje vodi njegov dugogodišnji zamjenik, gvardijan samostana u Kivumuu, Innocent Harelimana. No, fra Ivica redovno dolazi u obilazak Centra Otac Vjeko te kroz Humanitarnu udrugu Srce za Afriku nastavlja pomagati školovanje siromašne djece u tom Centru.
„Fra Vjeko, možeš biti ponosan na svoj Kivumu, kao što je Kivumu ponosan što te imao… Nikada te nećemo zaboraviti”, poručili su učenici.
